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Jul 09, 2023

Battaglia di Gallipoli: come riuscirono gli ottomani a sconfiggere gli alleati?

Quando l’Impero Ottomano si unì alle Potenze Centrali (Germania e Austria-Ungheria) nell’ottobre 1914, le Potenze dell’Intesa (Gran Bretagna, Francia e Russia) erano naturalmente allarmate. Decisero che era vitale

Quando l’Impero Ottomano si unì alle Potenze Centrali (Germania e Austria-Ungheria) nell’ottobre 1914, le Potenze dell’Intesa (Gran Bretagna, Francia e Russia) erano naturalmente allarmate. Decisero che era di vitale importanza strategica prendere il controllo dello stretto ottomano, che collegava il Mar Nero al Mediterraneo. In tal modo, avrebbe aperto Istanbul ai bombardamenti, indebolito l’Impero Ottomano e fornito un passaggio sicuro per le navi alleate, in particolare per la flotta russa del Mar Nero, che era intrappolata.

La lotta per prendere il controllo dello stretto fu, come gran parte della Prima Guerra Mondiale, una vicenda brutale e sanguinosa con enormi perdite. Durò dal febbraio 1915 al gennaio 1916 e al centro ci fu il tentativo degli Alleati di conquistare la penisola di Gallipoli.

Sotto la pressione degli ottomani nel Caucaso e sparsi sul confine occidentale, il generale russo granduca Nicola fece appello alla Gran Bretagna per chiedere aiuto per allontanare gli ottomani dalle terre russe. Fu Winston Churchill, in qualità di Primo Lord dell'Ammiragliato, ad avere l'idea dell'attacco a Gallipoli.

Il 19 febbraio 1915 lo scontro iniziò con un massiccio bombardamento navale delle truppe ottomane sulla penisola di Gallipoli. Il maltempo, tuttavia, aveva reso scarsa la visibilità e gli aerei da ricognizione non erano stati in grado di localizzare efficacemente le batterie di artiglieria ottomane in modo efficiente.

Alcune batterie mobili riuscirono a eludere i bombardamenti navali e i Royal Marines furono sbarcati per distruggere questi elementi mentre minacciavano continuamente i dragamine necessari per liberare dalle mine la rotta marittima dei Dardanelli. L'ammiraglio Sackville Carden ha elaborato nuovi piani per accelerare il processo prima di essere inserito nella lista dei malati per stress intenso. Fu sostituito dall'ammiraglio John de Robeck.

Il 18 marzo, la flotta alleata tentò di superare la sfida dei Dardanelli, ma incontrò molta resistenza e le mine ottomane che fecero il loro lavoro affondando e danneggiando le navi. Il più mortale di questi scontri causò il capovolgimento e l'affondamento della corazzata francese Bouvet in due minuti. C'erano solo 75 sopravvissuti su un equipaggio totale di 718 uomini.

Il tentativo di attraversare lo stretto fu un completo disastro e divenne chiaro che era necessario uno sbarco per liberare la penisola di Gallipoli dalla presenza ottomana in modo che i dragamine potessero liberare completamente lo stretto.

La scarsa intelligence alleata e una sottovalutazione della qualità delle truppe ottomane avrebbero giocato un ruolo pesante nella battaglia imminente. Il lento accumulo delle forze d'invasione necessarie per conquistare la penisola di Gallipoli diede agli ottomani il tempo necessario per preparare le difese lungo tutta la penisola e, sebbene non fossero sicuri di dove sarebbero sbarcati gli alleati, i loro preparativi e la guida degli ufficiali tedeschi diedero loro una spinta. nel morale.

Sir Ian Hamilton era a capo di tutte le forze alleate che avrebbero preso parte alla battaglia imminente. La sua forza era composta da truppe britanniche (comprese quelle indiane, irlandesi e di Terranova), francesi, australiane e neozelandesi. Sulla scia delle sconfitte ottomane contro gli italiani e gli stati balcanici, gli alleati non si aspettavano molto dalle truppe ottomane.

Nonostante i greci affermassero che sarebbero stati necessari 150.000 uomini per sconfiggere gli ottomani lungo la penisola, l'eccessiva fiducia degli alleati era contenta che ne sarebbero stati necessari solo 70.000. Il 25 aprile parteciparono al primo sbarco 78.000 soldati.

Gli sbarchi sono avvenuti sulla punta meridionale della penisola di Gallipoli. I primi a sbarcare furono gli australiani e i neozelandesi su una spiaggia che di conseguenza divenne nota come Anzac Cove. Migliaia di persone sbarcarono e, nonostante la resistenza solo di due compagnie di truppe ottomane, il terreno era un fattore severo. Con gli ottomani sulle alture, inflissero 2.000 vittime alle truppe ANZAC.

A sud di Anzac Cove, gli inglesi sbarcarono in cinque diverse spiagge denominate S, V, W, X e Y. Nonostante i progressi compiuti nell'entroterra a Y, il resto delle spiagge si rivelò troppo difficile da controllare completamente. La resistenza ottomana sotto il comando di Mustafa Kemal respinse efficacemente gli attacchi alleati e gli alleati non furono in grado di sfruttare nessuno dei pochi guadagni che avevano ottenuto. A W, i Lancashire subirono 600 vittime a causa della confusione e della mancanza di ordini. Altri reggimenti con un tasso di vittime particolarmente alto furono i Fucilieri di Dublino e i Fucilieri di Munster. Dopo lo sbarco, sopravvissero così pochi che i due reggimenti furono uniti per formare un unico reggimento: i “Dubsters”.